Innsbruck

De traditionele Christkindlmarkt in de oude binnenstad van Innsbruck ligt op één van de meest opvallende en romantische locaties in het hele Alpengebied. Van november tot januari is er een kleurrijke overvloed aan traditionele kerstversieringen, Tiroler handwerk, kaarsen en typische kerstgebakjes te koop in de liefdevol versierde kraampjes aan de voet van een enorme, glinsterende kerstboom. De historische oude binnenstad is dan de perfecte plek om met vrienden samen te komen en te genieten van de feestelijke sfeer en optredens onder het Gouden Dak onder het genot van een dampende mok glühwein en ‘Kiachln’ (gloeiend hete donuts, doorspekt met zuurkool of jam). Elke dag verzamelen toeschouwers zich rond een theaterwagen om te luisteren naar magische sprookjes en betoverende deuntjes, terwijl een wonderland vol verhalen en legendes met levensgrote afbeeldingen van reuzen, prinsessen en mythische wezens tot leven komt in nabijgelegen zijsteegjes.

Als de kerstmis van de keizer in de adventsweekenden zijn deuren opent, doet het zijn naam eer aan: op deze sfeervolle adventsmarkt op de beroemde Bergisel van Innsbruck staan traditie en herkomst centraal. De gastheren van Bergisel zijn bijzonder trots op het beste Tiroolse vakmanschap en hoogwaardige regionale producten. Op een steenworp afstand van de drukte van het stadscentrum kun je in een contemplatieve sfeer naar de fonkelende lichten van de stad turen en de rust inademen.

Van november tot januari verandert ook de prachtige Maria Theresienstraat van Innsbruck in een levendige pre-kerstzone met levendige marktkramen, verlicht door glinsterende kristalbomen en bekroond door een gigantisch bergkristal. Hier komen lokale bewoners en bezoekers van over de hele wereld in een feeststemming met zachte jazzdeuntjes en culinaire lekkernijen.

Op slechts een steenworp afstand wacht zowel kinderen als volwassenen een klein kerstparadijs op de Innsbruck Marktplatz aan de rivier de Inn. Van november tot december doen Punch en Judy en verhalenvertellers en tal van andere attracties, waaronder een schattige nostalgische draaimolen, hun best om kleine marktbezoekers te helpen de wachttijd tot kerstavond te verkorten. Middenin deze beeldschone omgeving staat een schitterende, 15 meter hoge Swarovski-kerstboom, een werkelijk uniek voorbeeld van kristalvakmanschap versierd met meer dan 170.000 sprankelende kristallen verlicht door energiezuinige LED's. Dit jaar heeft Swarovski designkunstenaar Michael Hammer de opdracht gegeven om een heel bijzonder piek ornament te laten maken: net als het ornament dat in 2004 in het New York Rockefeller Center tot de kerstboom werd gekroond, zal de kunstenaar de gigantische ster exclusief vervaardigen van prachtige Swarovski-kristallen.

De Panorama Christkindlmarkt in Hungerburg is nog een populaire ontmoetingsplaats vóór de feestdagen. Dankzij de verhoogde ligging net boven Innsbruck biedt het fantastische uitzichten en een uitzonderlijke romantische sfeer. Van november tot december vermengt de frisse winterlucht zich met de heerlijke geuren van Advent. Het is op zich al een fascinerende ervaring om er te komen met de Hungerburg-kabelbaan: vanaf het centrum van de stad ben je in minder dan tien minuten op de beslist mooiste kerstmarkt van Innsbruck.

Kerstmagie wacht ook op het nabijgelegen Wiltener Platzl, op slechts vijf minuten lopen van de schitterende Maria Theresienstraat. Omgeven door historische herenhuizen, verrassen de marktkraampjes verspreid over het gezellige plein bezoekers met culturele verscheidenheid, regionale culinaire lekkernijen en kenmerkende boho-flair van november tot december.

De kleine markt in de oudste wijk van Innsbruck, St. Nikolaus, ligt aan de noordkant van de rivier de Inn en is vanaf het Löwenhaus station van de Hungerburgbahn in een paar minuten lopen te bereiken. Ver weg van de toeristische stromen is de markt van oudsher een plaats van bezinning. Sfeervolle muziek, zelfgemaakte koekjes en een rustige, huiselijke sfeer tegen de achtergrond van de kleurrijke huizen langs de Inn zijn de kenmerken van deze kerstmarkt. Als je liever sport, kun je te voet door het dal lopen in plaats van via de Hungerburgbahn. Mits je goede schoenen draagt, kun je in ongeveer 1 uur langs de Alpine Zoo naar de kerstmarkt in St. Nikolaus lopen.