Het gebouw met dubbele torens, gemaakt van rode bakstenen, waarin het stadsbestuur en verschillende andere gemeentelijke organisaties zijn gevestigd, is een belangrijk symbool van de stad. Het interieur is versierd met scènes uit de Noorse cultuur, geschiedenis en het beroepsleven uit de eerste helft van de 20e eeuw. De uitreiking van de Nobelprijs voor de Vrede wordt hier elk jaar gehouden.

De combinatie van klassieke en modernistische architectuur maakt het gebouw, gesigneerd door twee van de belangrijkste Scandinavische architecten, Fehn en Grosch, al een attractie op zich. Hier vind je wisselende tentoonstellingen over verschillende historische periodes, met foto's, modellen en tekeningen, evenals een cadeauwinkel en een café.

Voor wie Deansgate's The John Rylands Library voor het eerst ziet, is 'bibliotheek' misschien niet het eerste woord dat in ze opkomt. Dit meesterwerk van Victoriaanse gotische architectuur lijkt meer op een kasteel of kathedraal. Toen John Rylands in 1888 stierf, was hij één van Manchester's meest succesvolle industrialisten met een persoonlijk vermogen van £2,75 miljoen. De bibliotheek werd in 1890 gebouwd in opdracht van zijn vrouw Enriqueta Rylands ter nagedachtenis aan haar overleden echtgenoot. Deze collectie van wereldklasse bevat het oudst bekende stuk van het Nieuwe Testament, het Johannes Fragment. Andere schatten uit de uitgebreide, gevarieerde collectie zijn onder meer prachtige verluchte middeleeuwse manuscripten en een William Caxton-editie uit 1476 van Chaucer's Canterbury Tales.