De begijnhoven in Vlaanderen en Nederland zijn steevast oases van rust en stilte, waar je nog steeds elk moment een begijntje prevelend voor haar deur verwacht. In Gent werden twee van de drie begijnhoven opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Hoewel het Oud Begijnhof Sint-Elisabeth, in de Begijnhofdries in Gent, niet meer ommuurd is en dus gewoon deel uitmaakt van de stad, blijft de sfeer er uniek. Vandaag staat het Oud Begijnhof Sint-Elisabeth bekend als ‘holy corner’, een oord van verdraagzaamheid, want er zijn niet minder dan drie verschillende kerken gevestigd: een rooms-katholieke, een orthodoxe en een protestantse. Van bleekweide tot boomgaard, een kleurrijke halte Dit open begijnhof groeide in de 13de eeuw uit tot wat je een begijnhofstad kunt noemen, met een kerk, het huis van de ‘grootjuffer’, een infirmerie, een kapel, meer dan honderd begijnenhuizen, een bleekweide (grasvlakte om linnen te bleken) en een boomgaard. Na de Franse Revolutie en de toenemende industrialisering, verhuisden de bewoners in 1873 naar hun nieuwe begijnhof in Sint-Amandsberg.

Het veelgeprezen Oriënt Museum toont een rijke collectie Aziatische kunstvoorwerpen, voornamelijk uit Macau maar ook uit Japan, Oost-Timor en India. Het gedeelte gewijd aan de Chinese opera is gewoon geweldig met een ongelooflijke set authentieke Chinese maskers en kostuums.

Voor meer inzicht in het verleden van Letland en de activiteiten van de politie van de Sovjet-geheime dienst in het land, kun je een rondleiding volgen door het voormalige hoofdkwartier van de KGB. Het herdenkt degenen die onterecht zijn veroordeeld en vermoord en degenen die hebben geleden en stierven tijdens de repressie en deportaties.