Gebouwd in de 16e eeuw in opdracht van Sultan Ahmad al-Mansur van de Saadiaanse dynastie, werd El-Badipaleis, het “Onvergelijkbare Paleis”, ooit geprezen als een wonder van zijn tijd. Het paleis bestond oorspronkelijk uit 360 kamers, een grote binnenplaats en een zwembad van 90 meter lang en was een monument voor de rijkdom en invloed van de sultan. Het is versierd met een uitgebreide selectie van materialen die wereldwijd afkomstig zijn, van Italiaans marmer tot Malinees goud. Het paleis was bedoeld als een weelderige ruimte voor grootse recepties en ceremonies. Na de dood van al-Mansur in 1603 werd het paleis echter verlaten en is het geleidelijk aan in verval geraakt, vooral tijdens de afnemende jaren van de Saadiaanse heerschappij. Veel van zijn kostbare elementen, met name het marmer, werden en hergebruikt in verschillende Marokkaanse bouwwerken. Tegenwoordig is El Badi een belangrijke bezienswaardigheid in Marrakesh, waar verschillende tentoonstellingen worden gehouden en zelfs de Minbar van de Kutubiyya Moskee wordt tentoongesteld. Hoewel het paleis grotendeels in puin ligt, fluistert het nog steeds verhalen over een vervlogen tijdperk van rijkdom en grootsheid.

Het Palacio Real de Madrid, de officiële residentie van de Spaanse koninklijke familie in de stad, is het grootste koninklijke paleis van Europa, met een oppervlakte van maar liefst 135.000 vierkante meter en maar liefst 3.418 kamers. Dit architecturale wonder is niet alleen visueel verbluffend, maar beschikt ook over spectaculaire buitentuinen en prachtige fresco's, meubels en schilderijen binnen de muren. Oorspronkelijk gebouwd in 1764 ter vervanging van het Alcázar-kasteel, dat drie decennia eerder door brand was verwoest, is dit prachtige gebouw een niet te missen attractie voor bezoekers van Madrid. Bijna het hele paleis is open voor het publiek, inclusief het arsenaal en de apotheek.

De drie grote kunstgalerijen van Madrid liggen allemaal op korte loopafstand van elkaar, en samen vormen ze een prachtige tentoonstelling die de geschiedenis van de westerse kunst belicht. Elk van de galeries is zo groot dat het onmogelijk lijkt om alles op één dag te zien. Gelukkig is je ticket een jaar geldig en kun je zo vaak als je wilt in en uit elk museum lopen.

De Koutoubia-moskee en de 70 meter hoge minaret, gebouwd in 1120, vormen het spirituele en architecturale hart van Marrakesh, omgeven door uitgestrekte tuinen. Gelegen in het zuidwesten van de medina van Marrakesh, vlakbij de bruisende markt van Djemaa el Fna, is de moskee niet alleen de grootste van de stad, maar ook één van de meest iconische. Hoewel de toegang beperkt is tot moslims, is de buitenkant van de moskee een ontzagwekkend gezicht dat door iedereen kan worden gewaardeerd.