Krakau

De spiraalvormige tweelingtorens van deze oude kerk waren getuige van veel van de tumultueuze gebeurtenissen die de stad Krakau door de eeuwen heen hebben geschokt. De top van de kerktoren is een perfecte plek om prachtige foto's van de stad te maken.

Dit is een ontnuchterend gezicht voor bezoekende toeristen, maar aangrijpend en essentieel voor elk bezoek aan Krakau. Je kunt een bus nemen voor een reis van 90 minuten naar het voormalige nazi-concentratiekamp, waar miljoenen Joden zijn uitgeroeid tijdens de Tweede Wereldoorlog. De meeste reisbureaus organiseren dagexcursies naar het kamp. Het museum ligt op ongeveer 2 km van het treinstation Oświęcim en is vanaf daar te bereiken met lokale bussen.

Een rondleiding door het gotische kasteel en de kathedraal op de Wawel-heuvel is essentieel voor elke bezoeker van de stad. Bekijk de botten van Smok Wawelski, de mythische draak van de Wawel-heuvel. Het kasteel zelf, waar Poolse koningen heersten, biedt genoeg om bezoekers geïnteresseerd te houden voor de rest van hun reis op Wawel.

De kerk van St. Adalbert, ook bekend als de kerk van St. Wojciech, bevindt zich aan de zijkant van de Grote Markt in de oude binnenstad en is één van de oudste stenen kerken in Polen. De bijna duizend jaar oude geschiedenis gaat terug tot het begin van de Poolse romaanse architectuur uit de vroege middeleeuwen.

Het Czartoryski Museum herbergt een uitgebreide collectie oude kunstwerken uit Griekenland en Egypte, maar de belangrijkste kunstwerken hier zijn toch wel Leonardo Da Vinci's “De dame met de hermelijn” en Rembrandts “Landschap met de barmhartige Samaritaan”.

Dit is het laatst overgebleven deel van het voormalige 14e-eeuwse stadhuis. Het is per ongeluk de eigen scheve toren van de stad geworden, die 55 centimeter iets uit het midden buigt, blijkbaar veroorzaakt door de wind en het verstrijken van de tijd.

Deze 15e-eeuwse synagoge herbergt een permanente tentoonstelling getiteld “The Tradition and Culture of Jews in Krakow”, evenals tijdelijke tentoonstellingen, in de historische Joodse wijk Kazimierz. De omgeving van de synagoge is belicht in Steven Spielbergs film Schindler’s List”.

Het Planty Park is een 4 kilometer lang, hoefijzervormig park dat de oude binnenstad omgeeft. Dit is een perfecte plek voor een ontspannen wandeling of een lunch op één van de vele banken in de schaduw, om even te pauzeren van de dagelijkse bezienswaardigheden.

Opgericht in 1364, is dit één van de oudste universiteiten in Europa, en het kan onder meer bogen op namen als Nicolaus Copernicus en paus Johannes Paulus II. Om meer te weten te komen over de geschiedenis en het leven op de campus, kun je een rondleiding volgen. Het gebouw is centraal gelegen, dicht bij de Grote Markt.

Dit overdekte waterpark is leuk voor het hele gezin. Er zijn waterglijbanen, jacuzzi, klimwanden, zwembaden en als je honger hebt na al het plezier, is het mogelijk om wat te eten en te drinken in het restaurant en café.

Het Nationaal Museum biedt een enorme collectie voorwerpen, waaronder bijna 780.000 stukken, en bezoekers kunnen artefacten uit elke periode van de geschiedenis bewonderen: de oudste dateren uit de prehistorie. Het museum herbergt ook kunstwerken uit verschillende tijdperken en landen, waaronder Poolse kunst, West-Europese werken en een uiterst waardevolle collectie oosterse kunst, waarvan het merendeel Japans is.