Vrijheidsplein

Deze indrukwekkende 13e-eeuwse kerk herbergt een museum gewijd aan kerkkunst, met middeleeuwse grafstenen, prachtige altaarstukken en het beroemdste schilderij van Tallinn, de griezelige compositie van de 15e-eeuwse kunstenaar Bernt Notke, Dodendans. De akoestiek van het gebouw maakt het ook tot een uitstekende concertzaal, waar de meeste weekenden orgel- of kooruitvoeringen worden gehouden.

Het uitkijkplatform aan de noordkant van de Toompea-heuvel ligt zichtbaar op de kalkstenen klif. Aan de rechterkant zie je de stadsmuur met zijn verdedigingstorens. Aan de linkerkant liggen de gebieden Kalamaja en Pelgulinn met het treinstation als bezienswaardigheid. Een kronkelige reeks trappen, gebouwd in 1903, leidt langs de rotswand naar de Nunne straat en het Shnelli-park beneden.

Dit spectaculaire bouwwerk met uienkoepels op de Toompea-heuvel is de belangrijkste Russisch-orthodoxe kathedraal van Estland. Gebouwd in 1900, toen Estland deel uitmaakte van het tsaristische Russische rijk, was de kathedraal oorspronkelijk bedoeld als symbool van de dominantie van het rijk. De kerktorens herbergen het krachtigste klokkensemble van Tallinn, bestaande uit 11 klokken, waaronder de grootste in Tallinn.

Ooit, van 1549 tot 1625 om precies te zijn, werd deze 14e-eeuwse gotische kerk beschouwd als het hoogste gebouw ter wereld. Maar de gigantische torenspits van 159 meter, bedoeld als wegwijzer voor naderende schepen, bleek ook een zeer effectieve bliksemafleider te zijn. Door de geschiedenis heen heeft de bliksem herhaaldelijk de torenspits getroffen en het gebouw drie keer volledig platgebrand.

Het Estse Natuurhistorisch Museum vertelt verhalen over de natuur van Estland en helpt je de geheimen ervan te begrijpen. Het museum biedt een fascinerende kijk op de wezens en leefgebieden van Estland, evenals wilde dieren van over de hele wereld. Elk jaar zijn er verschillende seizoensgebonden tentoonstellingen met een tijdelijk thema, van levende spinnen, eetbare en giftige paddenstoelen tot mineralen.

Dit prachtige gildehuis in renaissancestijl is echt een ster onder de architecturale schatten van de oude binnenstad. Dit was het historische hoofdkantoor van het Broederschap van de Zwarthoofden, een middeleeuws gilde bestaande uit jonge, alleenstaande kooplieden en buitenlanders.

Bekijk bijna 200 ingewikkelde beeldjes van marsepein en zie hoe Tallins favoriete snoepje wordt gemaakt in dit historische winkel-museum-café. In de museumzaal van Kalev Marsepein kom je alles te weten over de liefde van Tallinn voor marsepein. Hier vind je tientallen geweldige creaties van marsepein en vormen van marsepein van Georg Stude, die de winkel meer dan een eeuw geleden oprichtte. Kinderen en volwassenen kunnen zien hoe marsepeinfiguren met de hand worden beschilderd of dit ambacht zelf uitproberen in een workshop.

Verken deze stevige 14e-eeuwse toren, drink koffie in het chique café of wandel langs de stadsmuur voor een fantastisch uitzicht. De Maagdentoren, één van de beroemdste middeleeuwse verdedigingstorens van Tallinn, werd onlangs gerenoveerd en er werd een museum heropend, compleet met een tentoonstellingsruimte in de gewelfde kelder. Het beroemde café, een grote hit in de jaren 80, is ook in oude glorie hersteld. Meghede torne, zoals het oorspronkelijk heette, werd gebouwd in 1370-1373 samen met de muur die door de Deense Koningstuin loopt.

In 1931-33 werd het plein omgevormd tot een gemeenschappelijk park. Nu beschikt het plein over speeltuinen voor kinderen en fitnessruimtes, en het is bekend geworden vanwege het Tallinn International Flower Festival, dat hier elke zomer plaatsvindt. Met bijna 2 km van de oorspronkelijke stadsmuur die nog steeds overeind staat, beschikt Tallinn over één van Europa's best bewaarde middeleeuwse vestingwerken. In feite is een groot deel van wat de oude binnenstad zijn sprookjesachtige charme geeft, het systeem van muren en torens eromheen.

Dit paar pittoreske, met klimop bedekte torens bij de ingang van Viru Street zijn vaak de eerste glimp van de oude binnenstad. Iedereen die tussen de torens door gaat, kan niet kwalijk genomen worden dat diegene dacht dat hij of zij midden 18e was beland. De torens zijn eigenlijk slechts de uitlopers van een veel complexer poortsysteem dat in de 14e eeuw werd gebouwd. Het omvatte een grote, vierkante toren die achteraan langs de straat stond, vlakbij de plek waar de stadsmuur te zien is.

Vanaf de laatste dagen van de tsaren en tot de eerste periode van onafhankelijkheid van Estland was dit open gebied aan de rand van de oude binnenstad een plaats van nationale symboliek en burgertrots, evenals een favoriete openbare ontmoetingsplek. Het Overwinningskolom van de Onafhankelijkheidsoorlog herdenkt de zwaarbevochten strijd van Estland in 1918-1920 om zich te bevrijden van buitenlandse overheersing.

Wie geïntrigeerd is door de geheime geschiedenis van de stad kan een rondleiding volgen door het KGB Museum op de 23e verdieping van Sokos Hotel Viru. In de Sovjettijd ging het gerucht dat de KGB dossiers over iedereen had en dat ze in het Viru Hotel opereerden. Dat laatste gerucht bleek waar te zijn, zoals je zult zien op deze fascinerende tour. Je krijgt niet alleen een idee van wat de agenten aan het doen waren, je krijgt ook een aantal geweldige inzichten in de geschiedenis van het hotel, dat exclusief bestemd was voor buitenlandse gasten die de USSR bezochten. Om het klassieke thema van de jaren 80 voort te zetten, kun je een bezoek brengen aan de Currency Bar op de tweede verdieping van het hotel.

De felgele, neogotische Lutherse kerk die het Vrijheidsplein domineert, is een ware overlever van de kerken van de stad. Ondanks twee pogingen om het in de vorige eeuw af te breken, heeft het zich volgehouden en zal het waarschijnlijk nog lang bestaan. Het idee voor de Sint-Janskerk ontstond halverwege de 19e eeuw toen de groeiende bevolking van etnische Esten in de stad de Heilige Geestkerk te klein maakte voor haar gemeente. Er werd een nieuwe kerk opgericht, die op voorstel van de pastoor werd vernoemd naar Johannes de Evangelist. De bouw duurde van 1862 tot 1867 en werd uitgevoerd onder toezicht van de ontwerper van de kerk, de in Tallinn geboren architect Christoph August Gabler. Op deze plek bouwen was geen eenvoudige taak. Het gebied buiten de oude stadsmuur was vroeger de locatie van de stadsgracht, dus het land was te zacht om het fundament van het bouwwerk te kunnen dragen. De oplossing was om tientallen dikke eikenstammen in de grond te rammen voor extra ondersteuning. In de jaren dertig was er rond het Vrijheidsplein een nieuwe reeks art deco- en functionalistische gebouwen verschenen, waardoor de neogotische uitstraling van de kerk totaal niet paste bij de omgeving. De plannen van de stad om de kerk af te breken en het plein te reconstrueren werden echter nooit gerealiseerd vanwege de oorlog en de daaropvolgende bezetting van Estland. Ook avant-gardistische architecten hadden soortgelijke ideeën in de jaren vijftig, maar die werden gelukkig nooit uitgevoerd.

Met meer dan 130 interactieve, praktische exposities is dit museum de droom van elke gekke wetenschapper die uitkomt. Het gezinsgerichte centrum, gehuisvest in een unieke industriële erfgoedsite, richt zich voornamelijk op natuurlijke, technische en fysische wetenschappen. De grote zaal met het “blikseiland” is gewijd aan alles wat met elektriciteit te maken heeft, terwijl het planetarium met zijn koepel van 10 meter de astronomie en ruimtevaartprojecten introduceert die zijn gemaakt door Estlandse wetenschappers zelf. Een andere tentoonstelling laat bezoekers de geluiden zien en voelen. Met meer dan 3.000 vierkante meter aan ruimte heeft het centrum zeven permanente tentoonstellingen op gebieden zoals energie, klassieke natuurkunde, geluid en optica, evenals tijdelijke tentoonstellingen. Het heeft ook een verjaardagsruimte, een lerarenkamer, een natuurkundelokaal en een seminarruimte.

De architect van dit grootse neoklassieke saunacomplex uit 1928 met Art Deco-elementen is Aleksander Vladovski. De met hout verwarmde stadssauna biedt sauna's voor heren, dames en uurtarieven voor groepen.

Telliskivi Creative City is een nieuw, kunstenaarsvriendelijk complex dat een populaire ontmoetingsplaats is geworden voor winkelend publiek en restaurantbezoekers. Het ligt in een herwonnen fabrieksgebied niet ver van de oude binnenstad en is het grootste centrum voor creatieve economische ondernemingen van Estland, dat een breed scala aan activiteiten en bedrijven samenbrengt. Zo is er een eetcafé met 160 zitplaatsen, een kinderdagverblijf, een drukkerij, een meubelwinkel, een theater en een antiekboekenwinkel. Op dinsdagavond worden dansavonden gehouden, en op zaterdag is er een rommelmarkt. De hub is vooral een boheemse plek voor ontspanning en zaken die mensen met dezelfde interesses aanmoedigt om samen te komen.

Het strand van Pirita is verreweg het grootste en populairste strand van Tallinn. In de zomer kan het tot 30.000 bezoekers per dag trekken. Het 2 km lange strand biedt een prachtig uitzicht op de oude binnenstad en het drukke zeeverkeer op de Finse Golf. Hier vind je sportvelden, speelplaatsen voor kinderen, kluisjes, ligstoelen en verhuur van watersportuitrusting. Het strand is bekroond met het milieulabel Blauwe Vlag, wat betekent dat het strand naast schoon water en noodzakelijke communicatie ook milieuvriendelijke en educatieve activiteiten biedt.