Il padiglione municipale

Inizia il tour di Gand partendo dal cuore della città, il suo centro storico. Una passeggiata in centro dura in media due ore. Risolvi i misteri che aleggiano in città, segui la tua guida fino al Castello dei Conti, le tre torri di Gand e sulle banchine Graslei e Korenlei. Ammira l'architettura moderna del padiglione cittadino e il fascino rustico del Patershol, un antico quartiere medievale ricco di ristoranti. Unisciti ai socievoli abitanti di Gand e goditi la vita cittadina.

Il Citadelpark è un parco situato sul ciglio di una collina tra i fiumi Scheldt e Lys. Questo parco urbano, creato nel 1875, sorge sul luogo di fondazione della cittadella olandese di Gand, costruita tra il 1819 e il 1831. La cittadella, una delle più grandi e moderne del tempo, fu più tardi utilizzata come caserma per fanteria e artiglieria. Dal 1870 cessò di essere utilizzata. Oggi è un luogo dove apprezzare un'elevata ricchezza botanica grazie alle targhette che dal 2005 sono posizionate di fronte ad ogni albero. All'interno del parco gli amanti degli animali potranno far passeggiare gli amici a quattro zampe alloggianti nel vicino canile. Un parco giochi assicura divertimenti anche ai minori di 10 anni. In caso di bel tempo studenti e abitanti di Gand giungono al parco per rilassarsi e condividere un picnic. Divertiti!

Dalla parte opposta rispetto al Castello dei Conti nella Sint-Veerleplein si trova la monumentale porta (1689) che conduce al vecchio Mercato del pesce. Nettuno vigila sui fiumi Schelda (maschio) e Lys (femmina). Questo complesso totalmente restaurato ospita, tra le altre cose, l’Ufficio del Turismo di Gand: al suo centro vi è il pezzo forte, una postazione multimediale che grazie all'innovativa tecnologia touch screen consente di ottenere informazioni su Gand, Fiandre Orientali e altre città d’arte.

Questo capolavoro architettonico è un luogo di incontro unico per abitanti, studenti e visitatori. Al suo interno si possono incontrare altre persone, scoprire nuove culture, godersi un drink ed eventualmente sperimentare nuove tecnologie quali stampanti 3D e realtà virtuale. Diverse istituzioni, conosciute come "gli abitanti del Krook", collaborano per proporre i propri servizi sul luogo. Oltre alla biblioteca cittadina vi sono l'IMEC (centro di ricerche per la nanoelettrica e le tecnologie digitali) e UGent. L'edificio comprende una stanza polivalente, un'aula studio e un circolo dei lettori. Il maestoso palazzo, che incorpora opere dell'artista Michaël Borremans, fu progettato da un locale studio di architettura, "Coussée & Goris Architecten" e dal loro partner "TV RCR Aranda Pigem Vilalta Arquitectes". Questo studio di architettura spagnolo ha di recente vinto il Premio Pritzker, il più prestigioso titolo internazionale nell'ambito dell'architettura.

Una visita a Gand non si può considerare completa senza visitare il misterioso Castello dei Conti. Questo luogo, tra i più importanti a Gand, è un castello dal passato molto turbolento, correlato con i complessi ed agitati trascorsi politico-sociali della città. È l'unico castello medievale delle Fiandre ad aver un fossato e un sistema di difesa praticamente intatto. Una visita al Castello dei Conti offre un quadro completo della cultura araldica del XX secolo. Il corpo di guardia, i bastioni, la fortezza, la residenza del conte e le stalle sono aperte a visitatori. Assicurati di salire la lunga scalinata a spirale che porta al Museo degli strumenti di tortura all'ultimo piano del castello. Qui troverai una collezione unica di strumenti di tortura e coercizione, così come una collezione di armi. Il Castello dei Conti ospita, inoltre, una vasta varietà di attività culturali ed eventi, in particolar modo durante le festività. Curiosamente, il Castello è considerato dai locali una delle location preferite dove celebrare il proprio matrimonio. Altra curiosità intrigante e l’occupazione studentesca avvenuta nel 1949! Esplora il Castello durante il fine settimana a Gand e indaga sulla ”Battaglia del Castello dei Conti”. La fortezza, simbolo del potere dei Conti Preparati a viaggiare nel tempo addentrandoti in questa fortezza maestosa. Le sue origini risalgono ai tempi dell'occupazione romana, quando i primi abitanti del luogo vivevano accampati lungo le sponde sabbiose del Fiume Lys. Dopo aver subito numerosi saccheggi da parte dei popoli Vichinghi, durante il medioevo i Conti delle Fiandre decisero di convertire una struttura originariamente in legno in una fortezza di pietra. L’imponente struttura possedeva bastioni costruiti completamente in pietra, equipaggiati con 24 torri. L'imponente edificio, con la sua caratteristica architettura militare, è stato per secoli simbolo del potere dei Conti nella turbolenta città di Gand. Conte Filippo e il suo castello: dominando la città Conte Filippo I di Fiandra voleva che tutti sapessero chi fosse a comandare. Un'iscrizione latina situata in cima all'entrata riporta che Filippo I (1143-1191) costruì il castello nel 1180. Issandosi sopra i bastioni della fortezza e guardando in basso, verso la vivace città di Gand, si può tuttora percepire la sensazione di potere e ricchezza che il castello gli procurava. La rivoluzione industriale scaccia i cavalieri da Gand Durante la tua visita a Gand sarai inesorabilmente affascinato dai colpi di scena accaduti nella storia del Castello dei Conti. Nel tardo XVIII secolo, il castello fu venduto a privati e convertito in un complesso industriale. Nel 1807 la fortezza ospitava un cotonificio e gli edifici annessi fungevano da dimora per oltre cinquanta famiglie di lavoratori. Quando il cotonificio cessò la propria attività ed i lavoratori abbandonarono le strutture limitrofe, il castello cadde in uno stato di abbandono e fu prossimo alla demolizione. A quel punto, per la popolazione di Gand il Castello dei Conti era simbolo di abuso di potere, repressione di stampo feudale, orribili torture e una crudele inquisizione. Il restauro diede all'edificio un nuovo significato, trasformandolo in un monumento cittadino di fama mondiale. Il suo definitivo riconoscimento internazionale avvenne nel 1913, quando Gand ospito l'Esposizione Universale. Fremi dalla voglia di esplorare Gand e il suo passato tanto affascinante quanto intrigante? Sei nel posto giusto!

La particolarità del Museo di Belle Arti di Gand (MSK), uno dei più antichi musei del Belgio, è la notevole eterogeneità delle sue esposizioni. Mai prima d'ora gli antichi maestri avevano condiviso le stesse mura con i modernisti, per di più amalgamandosi alla perfezione. Sul finire del XVIII secolo, gran parte dei reperti artistici della città fu sequestra dai dominatori francesi. Alcuni di essi possono oggi essere ammirati nel Museo del Louvre. La ribelle Gand non stette certo con le mani in mano ed iniziò lentamente ad accumulare una vasta collezione d'arte, cercando il luogo più appropriato per ospitarla. La scelta ricadde sul'edificio progettato dall'architetto Van Rysselberghe nel Citadelpark, un tempio dell'arte spazioso e ben illuminato. La collezione, che spazia da Hieronymus Bosch a Rubens e Magritte, non è mai stata cosi attraente come adesso. Ne fa parte un'enorme varietà di dipinti, statue, acqueforti, affreschi: testimoni della storia dell'arte, dal medioevo al XX secolo. Un auditorium, una libreria, un laboratorio per bambini e un ristorante, rendono il Museo di Belle Arti un complesso polivalente dove trascorrere piacevoli ore circondati dalla bellezza.

Questo vivace centro d'arte si trova all'interno di un monumento centenario e offre una gran varietà di eventi culturali, focalizzandosi su concerti e feste. A lato dell'edificio si possono trovate uno spazioso café art deco e un moderno patio, ideali come luogo di ritrovo per mangiare, bere e chiacchierare.

Teatro musicale, concerti e saggi. Nella prima meta del XIX secolo, i ricchi industriali della città iniziarono a costruire un nuovo e lussuoso teatro dell opera. Lo scopo era palesare la ricchezza appena acquisita e non si badò a spese. La struttura del teatro è a ferro di cavallo: essere visti è altrettanto importante che vedere. L'impressionante candelabro è un'attrazione a sé stante, proprio come i tre grandi saloni, la cui lunghezza complessiva ammonta a 90 metri.

Ganda, il nome originario della citta, nacque in prossimità della confluenza dei fiumi Lys e Scheldt. In quell'esatto luogo vi è ora un porto turistico per battelli di passaggio, Portus Ganda. Il Basso Scheldt, in passato interrato per renderlo transitabile in auto, è oggi tornato ai lustri del passato. Ponti, piccoli parchi, intime terrazze e una piscina art deco meravigliosamente restaurata rendono questo luogo una delle più carine zone di Gand. Getta l'ancora a Portus Ganda, a meno di un chilometro dal centro città. All'interno della splendida piscina Van Eyck troverai ogni servizio di cui necessiti.

Si dice che il dinamismo e la vivacità di una città si riconoscano dalla sua street art. Gand è una città culturale dalle larghe vedute, al passo con i tempi e spesso tela per i giovani artisti di strada. Gli stretti vicoli di Werregarenstraatje, nel pieno centro di Gand, sono ormai ufficiosamente destinati all'arte del graffito. Ufficialmente, disegnare e scrivere su queste pareti non sarebbe permesso, ma le autorità chiudono un occhio. Questa zona di tolleranza è nata durante le Festività di Gand del 1995, nell'ambito di un progetto artistico limitato ad un numero preciso di graffiti. In seguito, Werregarenstraatje ha rapidamente guadagnato il soprannome di "Strada dei graffiti". Al giorno d'oggi questa strada è una cacofonia di colori: una tela pubblica per gli artisti della città che vi si avventurano di settimana in settimana, rendendo queste strade un'opera d'arte in perpetuo cambiamento. Vuoi rendere più intrigante la tua visita a Gand e allontanarti da itinerari più tradizionali? Non ti resta che recarti in queste viuzze dai colori sgargianti e dagli scorci particolarmente fotogenici.

La più antica piscina coperta di Gand, nonché anche la più moderna: dopo il restauro del 2001, lo splendido stile art deco si mostra in tutta la sua bellezza. La piscina funge anche da bagno pubblico, disponibile per chiunque volesse concedersi un lungo, rilassante bagno. Al primo piano, il lounge bar "Au Bain" offre una fantastica vista sul porto e sulla piscina.

l “Polittico dell'Agnello Mistico”, dipinto dai fratelli Van Eyck e terminato nel 1432, è oggi universalmente riconosciuto come opera d’arte di altissima qualità. Nel visitare Gand non ci si può esimere dal recarsi ad ammirarlo. L’opera è composta da un totale di 18 pannelli rappresentanti episodi biblici, ma vi si può scorgere anche il ritratto del custode della chiesa, nonché committente della pala d’altare, Joos Vijd, raffigurato inseme alla moglie Elisabeth Borluut. "Il Polittico dell'Agnello Mistico è probabilmente il dipinto più influente mai realizzato, ed è anche l'opera d'arte più trafugata della storia" Noah Charney Hubert Van Eyck dipinse la parte della Pala d’altare di Gand che include l'Agnello Mistico, ma non fu mai in grado di finirlo. Si dice che fu Jan, suo fratello minore nonché pittore dalle impareggiabili capacità, a terminare l’opera capolavoro alcuni anni dopo la morte di Hubert. Il monumentale ”Polittico” fu dipinto su pannelli di quercia coperti da sottili strati di gesso e colla animale. Il lavoro scrupoloso svolto dagli artisti, aggiunto all'uso di vernice trasparente crea nel dipinto una dimensione addizionale, visibile più chiaramente se osservato dal vivo. Non esitare, dunque, e recati ad contemplare di persona il singolare bagliore, quasi divino, irradiato dal dipinto. Il mattino dell'11 aprile 1934, Gand fu svegliata da una notizia nefasta. Due pannelli della Pala d'altare, "I Giudici Giusti" e "Giovanni il Battista" erano stati rubati dalla Cattedrale di San Bavone. Questo crimine, tuttora irrisolto, è considerato uno dei più ambiziosi furti di opere d'arte del XX secolo. Più tardi, il pannello di "Giovanni il Battista" fu restituito in forma anonima, ma "I Giudici Giusti" non furono mai ritrovati. Oggi si può ammirare il Polittico dell'Agnello Mistico nel luogo che più gli compete: la Cattedrale di San Bavone. Benché che al posto del pannello rubato vi sia oggi una riproduzione, il furto non ha frenato l'afflusso di turisti, ma al contrario ha aumentato l'alone di mistero e le cospirazioni attorno all'opera d'arte. Visita il Museo dell Città (STAM) per indossare i panni di un detective e indagare sulla misteriosa scomparsa. Polittico dell'Agnello Mistico: devoto restauro Il capolavoro dei fratelli van Eyck, famoso in tutto il mondo, è stato restaurato numerose volte in passato. Dal 2012 ad oggi l'opera è stata sottoposta ad un incessante ed accurato processo di restauro e conservazione. Durante la sua storia turbolenta, il Polittico è sopravvissuto a spostamenti, cambiamenti di temperatura e umidità, attacchi con armi da taglio e danni da incendio. Per contemplare in diretta l'intensivo processo di restauro attuato sull'opera ci si può recare presso il MSK: protetto da uno schermo antiproiettile potrai osservare gli undici restauratori rimuovere strati di vernice e aggiunte successive, per poi correggere difetti ed imperfezioni col pennello. Un'esperienza unica ed incredibilmente affascinante! Avresti voglia di saperne di più? Sei fortunato, una volta al mese il team di restauratori tiene un discorso sul lavoro svolto. Adorare l'Agnello Ecco un aneddoto affascinante: l'Agnello Mistico fu recuperato nel 1945 dai famosi "Monuments Men". Gli abitanti di Gand accolsero l'opera affollando le strade in estasi, come se fosse un re. Nel 2014, George Clooney diresse un film per celebrare il coraggioso gruppo di soldati e studiosi americani denominati "Monuments Men", venuti in Europa con lo scopo di sottrarre all'esercito nazista le numerose opere d'arte confiscate ai legittimi proprietari. Le prime scene della pellicola si svolgono proprio nella Cattedrale di San Bavone. Gli abitanti di Gand adorano l'Agnello Mistico, ma possiedono anche uno spiccato senso dell'umorismo. Guardate cosa succede in questo simpatico video! Graffiti divini Durante la visita della città, sulla facciata di un edificio attiguo alla Cattedrale di San Bavone, potrete ammirare una versione alternativa dell'Agnello Mistico. Si tratta di un enorme graffito, realizzato dall'artista Bart Smeets in occasione dell'uscita del film "Monuments Men". Una simile pubblicità soddisfò sia le esigenze promozionali della 20th Century Fox, produttore del film, che della città di Gand. Affascinati dall'Agnello Mistico? Per i più curiosi e interessati a questa misteriosa opera d'arte, la città di Gand e le seguenti associazioni offrono numerose visite guidate, aventi come tema di fondo proprio l'Agnello Mistico.