Ne vous laissez pas berner par l'extérieur : l'église de São Roque est l'une des églises les plus décadentes et les plus riches du monde, recouverte de pierres précieuses, de marbre, de mosaïques, d'or, d'argent et de bronze. 130 artistes romains ont été nécessaires pour créer ce chef-d'œuvre, l'une des premières églises jésuites au monde. Après avoir été bénie par le pape, elle a été transportée à Lisbonne en 1574. Dans le même complexe, vous trouverez le musée de São Roque qui propose une importante collection d'art sacré portugais.

La plus grande institution culturelle du Portugal a été fondée en 1955 lorsque Calouste Gulbenkian, le millionnaire pétrolier arménien, a fait don de ses biens au pays qui l'avait accueilli pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce musée abrite ses vastes collections et fait partie d'un complexe plus vaste qui comprend des salles de concert, un parc, des restaurants et un musée d'art moderne.

En Flandre, comme aux Pays-Bas, les béguinages restent des oasis de calme et de sérénité où la présence discrète des béguines semble encore palpable. Deux des trois béguinages de Gand figurent sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Bien que l’Ancien béguinage Sainte-Élisabeth, dans le Begijnhofdries, ne soit plus encerclé de murs et soit donc intégré dans la ville, il y règne encore une atmosphère unique. Aujourd’hui, l’Ancien béguinage Sainte-Élisabeth est considéré comme un lieu sacré, un havre de "tolérance réligieuse" abritant pas moins de trois églises différentes: une catholique, une orthodoxe et une protestante. Ce béguinage ouvert est devenu, au XIIIème siècle, un véritable village avec une église, la maison de la Grande Demoiselle, une infirmerie, une chapelle, plus de cent maisons de béguines, un pré destiné à blanchir le linge et un verger. Après la Révolution française et avec l’avènement de l’industrialisation, ses habitantes ont déménagé vers le nouveau béguinage de Sint-Amandsberg en 1873.