Église Sainte-Sophie

La région de Halkidiki se trouve au sud-est de Thessalonique. Elle est connue pour ses péninsules en saillie, ses forêts méditerranéennes et ses plages de sable situées dans des baies chaudes et abritées. La région est souvent décrite comme ayant trois « jambes » : les péninsules de Kassandra, de Sithonia et d'Athos. Kassandra, la péninsule la plus occidentale, est la plus développée, offrant des complexes hôteliers et des discothèques modernes. Sithonia, également connue sous le nom de Longos, compte plus de 100 plages, de jolis villages, et est une destination populaire pour les familles. Athos est un centre important de l'église orthodoxe orientale. Son principal point d'intérêt, le mont Athos, abrite 20 monastères.

En explorant la ville historique d'Ano Poli, la vieille ville ou la ville haute, vous tomberez sur les remparts de la vieille ville et sur l'Heptapyrgion. C'est une forteresse de l'époque byzantine et ottomane. Vous pouvez payer pour voir la partie intérieure rénovée, qui servait de prison dans les années 1890-1990. Ce n'est pas une idée incontournable : profitez de votre randonnée urbaine jusqu'au monument, admirez les vues panoramiques et sirotez un verre dans l'un des charmants cafés du quartier. L'Edy Kulou Eptapirgio (Sept tours) est une forteresse médiévale avec des tours située dans le nord-est de Thessalonique. Malgré son nom, la forteresse possède dix tours. La forteresse a été construite au IXe siècle et certaines parties ont été construites plus tard. Comme la Tour Blanche, elle a été utilisée comme prison de la fin du XIXe siècle à 1978.

Le front de mer de Thessalonique est une longue promenade qui s'étend sur environ 4,5 km, du First Pier à la salle de concert de Thessalonique. Profitez d'une promenade, d'un jogging ou d'une balade à vélo, idéalement le matin ou à l'approche du coucher du soleil. Vous passerez devant le quartier de Ladadika, la Tour Blanche et la statue d'Alexandre le Grand, les parcs, les jardins et les installations sportives. Des excursions en bateau au départ de la Tour Blanche vous permettront de découvrir la ville sous un nouvel angle.

Le mythique mont Olympe est visible à l'horizon depuis le front de mer de Thessalonique. De nombreux visiteurs choisissent de passer une journée à visiter l'ancien Dion et le mont Olympe. Vous verrez le parc archéologique de Dion avec les ruines de la ville datant du 6ème siècle avant notre ère, ainsi que le lieu le plus important de la mythologie grecque elle-même. Si vous souhaitez faire de la randonnée, des guides vous emmèneront le long des gorges d'Enipeas, au pied du mont Olympe, où vous découvrirez des cascades spectaculaires, de nombreuses espèces endémiques et des possibilités de pique-nique.

Découvrir les marchés locaux est un excellent moyen de plonger dans la culture de la ville. Les gourmets apprécieront les fruits et légumes de saison, les fromages régionaux et les plats de rue. De plus, vous pouvez trouver de tout, des produits de première nécessité modernes aux cosmétiques artisanaux faits à la main. Voici quelques-uns des principaux marchés que vous devriez visiter : Marché de Kapani : Il s'agit du plus ancien marché public ouvert de Thessalonique. Axé sur les spécialités grecques, il offre des cafés traditionnels, des tavernes et des boulangeries. Situé en plein centre-ville, il s'étend sur plusieurs rues piétonnes, dont certaines sont couvertes. Place Athonos : Vous y trouverez de petites boutiques traditionnelles proposant des épices et des produits alimentaires, des meubles de jardin faits à la main et des objets d'artisanat en osier. Certaines boutiques de bijoux, de vêtements et de créations artisanales ont ouvert leurs portes ces dernières années. Marché de Modiano : Construit dans les années 1920, ce marché ressemble à certains marchés parisiens. Vous y trouverez des plats traditionnels et une bonne sélection de tavernes modernes et anciennes. Marché de Bezesteni : Cet ancien bain turc du XVe siècle abrite aujourd'hui des boutiques de vêtements, de fleuristes et de bijoux. Vous pouvez prendre les escaliers menant au grenier et observer de plus près les six dômes. Rien que pour sa valeur architecturale, il vaut le détour. Marché Martiou : Ce marché a lieu tous les samedis à Martiou, un quartier de l'est de la ville. Les pêcheurs y apportent des prises fraîches du nord de la mer Égée et des environs de la région de Halkidiki. Les poissons de toutes tailles, les moules et les poulpes ne resteront pas longtemps sur les étals ! Arrivez tôt.

La place Aristote est la place la plus impressionnante de Thessalonique. Il abrite des bâtiments à l'architecture monumentale inspirée des modèles européens et coloniaux, des cafés, des boutiques et des restaurants. C'est le point central des grandes fêtes, telles que l'arrivée du Nouvel An, et c'est le lieu de rencontre de facto pendant la journée. L'histoire de la place Aristote a commencé avec le grand incendie de 1917 qui a détruit les deux tiers de la ville. L'architecte français Ernest Hébrard a conçu la place Aristote pour servir d'extrémité à un axe monumental pour Thessalonique qui s'étendrait du front de mer à la place Dikastirion et au Forum romain. La conception finale, construite dans les années 1950, est beaucoup plus dépouillée que la proposition initiale d'Hébrard, mais elle a tout de même une valeur architecturale importante.

Unique en Grèce, la Rotonde est un bâtiment cylindrique datant du début du IVe siècle de notre ère. Les mosaïques à l'intérieur sont vraiment impressionnantes. La Rotonde est une structure circulaire massive (construite en 306 après Jésus-Christ) avec un noyau en maçonnerie. Au cours de sa longue histoire, elle a connu plusieurs périodes d'utilisation et de modification en tant que temple polythéiste, une basilique chrétienne, une mosquée musulmane, et à nouveau une église chrétienne. Un minaret est préservé de son utilisation en tant que mosquée, et des vestiges anciens sont exposés sur son côté sud. Certaines publications grecques affirment qu'il s'agit de la plus ancienne église chrétienne du monde ! De nos jours, la Rotonde est avant tout un site archéologique, où les visiteurs peuvent admirer quelques mosaïques chrétiennes restantes et ressentir le poids de l'histoire.

Outre la Rotonda, l'arc de Galerius est l'un des deux monuments les plus caractéristiques de la ville. Il est situé près du mur est de la ville, à une courte distance de la porte Kassandreotiki. L'empereur romain Galère, au IVe siècle de notre ère, a commandé la construction des deux structures pour affirmer son pouvoir. Autrefois, une route traversait l'arche, passait devant la rotonde et se dirigeait vers le palais au sud-ouest. L'arc est constitué d'un noyau de maçonnerie recouvert de panneaux sculpturaux en marbre célébrant la victoire sur le septième empereur de l'empire perse sassanide. Environ les deux tiers de l'arc sont préservés. Familièrement, le monument est connu sous le nom de Kamara (αμμσ α), signifiant « arche » en grec.

L'ancienne Agora et le Forum romain : deux noms pour le même endroit. En plein centre-ville, vous trouverez ce site archéologique important et fascinant, qui était autrefois le cœur romain de la ville antique. Il a été construit pour la première fois à la fin du IIe siècle de notre ère et a été découvert par accident dans les années 1960. Prenez un café dans l'un des nombreux cafés situés à proximité et profitez de la vue.

Construite comme une miniature de Sainte-Sophie à Constantinople au VIIe siècle, la cathédrale contient de magnifiques fresques et mosaïques byzantines. Agia Sofia est l'une des plus anciennes églises de la ville encore debout aujourd'hui et figure sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

La tour OTE est une tour fantaisiste de 76 mètres de haut située dans le Centre International des Expositions de Thessalonique. En plus d'être un monument étincelant du design des années 60, la tour abrite également un café-bar tournant, le Skyline. Ouvert toute l'année, le restaurant propose du café, des boissons exclusives et une petite sélection de petites bouchées. Après la tombée de la nuit, des concerts de piano sont organisés. Skyline organise des événements spéciaux pour Noël et le réveillon du Nouvel An, si vous visitez Thessalonique en hiver.

Le Noesis est une fondation culturelle et éducative à but non lucratif qui promeut la culture technologique auprès des enfants et des adultes. Le centre est divisé en sections : l'exposition principale, le planétarium et le simulateur. Noesis s'adresse à un public diversifié. Certains seront enthousiasmés par l'exposition de voitures classiques. Les expositions scientifiques interactives sont incontournables. La salle des sciences de la Grèce antique présente l'histoire des inventions. Les visiteurs notent que certaines expositions vidéo peuvent être un peu trop excitantes pour les enfants de moins de 5 ans.

N'oubliez pas de prendre un selfie avec Alexandre III de Macédoine sur un cheval majestueux ! Cette statue moderne de l'un des Grecs anciens les plus célèbres et influents le représente monté sur Bucéphale, son célèbre cheval, et surplombe le golfe Thermaïque de Thessalonique.

Zeitenlik est un cimetière militaire allié dédié à ceux qui se sont battus pour la liberté pendant la Première Guerre mondiale. Le cimetière est subdivisé en sections française, serbe, italienne, britannique et russe. Zeitenlik est le plus grand parc commémoratif de Grèce et est situé à environ 1,5 km du centre-ville de Thessalonique.

Les jardins du Pasha sont un joyau méconnu situé près de la vieille ville de Thessalonique. Des ruines fantaisistes à moitié démolies sont éparpillées dans le jardin, ce qui lui confère un air de mystère. Il n'est pas surprenant que de nombreux mythes et fables en aient émergé. L'architecture imaginative de style Gaudí du parc s'articule autour d'une fontaine ornée entourée d'un tunnel qui ne mène nulle part.