Η μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης και πρωτεύουσα του νησιού έχει ιστορία χιλιάδων ετών και διατηρεί μέχρι σήμερα το μεταμινωικό της όνομα «Ηράκλειον». Σήμερα το Ηράκλειο είναι μια μεγάλη και σύγχρονη πόλη, κοσμοπολίτικη και ζωντανή καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, ένα σημαντικό οικονομικό κέντρο, με πλούσια πολιτιστική ζωή. Όπως σε κάθε μεγάλη πόλη, εκτός από τα μουσεία, τα αξιοθέατα και τα άλλα τουριστικά θέλγητρα, αξίζει να μπει κανείς στους ρυθμούς του Ηρακλείου, να περπατήσει ανέμελα στους πεζόδρομους του ιστορικού κέντρου, να χαθεί στα σοκάκια της παλιάς πόλης, να ξαποστάσει στα καφέ και τα ρακάδικα που αποτελούν μέρος της κουλτούρας των Ηρακλειωτών. Τα τελευταία χρόνια η πεζοδρόμηση πολλών δρόμων στο κέντρο ένωσε τα σημαντικότερα μνημεία του Ηρακλείου και πλέον μπορεί να περιηγηθεί κανείς αποφεύγοντας τη βουή των αυτοκινήτων. Με την ανάπτυξη του σύγχρονου παραλιακού μετώπου, το Ηράκλειο αρχίζει ξανά να στρέφει το πρόσωπο του προς την θάλασσα. Επιπλέον, την διάρκεια του καλοκαιριού, αξίζει να βρεθείτε στις πολυάριθμες πολιτιστικές εκδηλώσεις που φιλοξενούνται μέσα στην τάφρο των ενετικών τειχών (Κηποθέατρα Ν. Καζαντζάκη, Μ. Χατζιδάκι) ή στις προσφάτως ανακαινισμένες πύλες και στοές που μετατρέπονται σε φεστιβαλικούς και εκθεσιακούς χώρους.

Το παλάτι και το φρούριο κυριαρχούν στην Παλιά Πόλη. Καταστράφηκε το 1856 και ξαναχτίστηκε το 1939. Τα δάπεδα καλύπτονται από αρχαία ψηφιδωτά και υπάρχει μια ενδιαφέρουσα συλλογή δυτικοευρωπαϊκών επίπλων του 16ου και του 17ου αιώνα.

Αυτό το παλιό στρατόπεδο είναι διάτρητο από πολύ ενδιαφέρουσες σήραγγες, κελάρια και μπουντρούμια και προσφέρει υπέροχη θέα στην παλιά πόλη και τον κόλπο της Κέρκυρας. Αναζητήστε τους δύο λέοντες του Αγ. Μάρκου και τις ενετικές επιγραφές στα υπερκείμενα τείχη του προμαχώνα.

Ένα πραγματικό αριστούργημα. Η τεχνοτροπία αυτής της εκκλησίας είναι γνωστή ως σικελικό μπαρόκ. Οι τοίχοι είναι γεμάτοι στολίδια - πίνακες, αγάλματα αγίων και της Παναγίας, αναπαραστάσεις φρούτων και αγρίων ζώων. Ελαφρώς κιτς; Δείτε το και αποφασίστε.