„Die Stadt in ihrer Lage und mit ihrer ganzen Umgebung hat, man darf sagen, etwas Ideales ...“ (Johann Wolfgang von Goethe, 1797). Das geheimnisvolle Heidelberger Schloss, die malerische Altstadt, eine – wie Goethe schrieb – „ideale landschaftliche Lage“: All das zog im 19. Jahrhundert die deutschen Romantiker an, die Heidelberg in ihren Werken verewigten. Heute verbindet sich der Charme Alt-Heidelbergs mit einer zukunftsorientierten und internationalen Ausrichtung.

Aber trotz seiner Überschaubarkeit entdeckt man in Mechelen einen Reichtum an historischen Bauwerken, prachtvollen Museen und verführerischen Geschäften, auf die so manch andere, größere Stadt neidisch sein kann. Im 16. Jahrhundert war Mechelen die Hauptstadt der burgundische Niederlande und die Residenz der Margarete von Österreich. Noch immer spürt man hier den Glanz, den die Fürstin einst entfaltete. Aber Mechelen ist auch die Stadt der verlockenden Restaurants und der geselligen Kneipen. In denen fließt das weltberühmte Lokalbier „Gouden Carolus“. Wer Kunst, Kultur und Lebensgenuss gleichermaßen mag, für den ist ein Besuch Mechelens einfach ein „Must“.

Boston, das lange Zeit für seinen Charme der alten Welt bekannt war – von der historischen Faneuil Hall bis zum Freedom Trail, der die herausragende Rolle Bostons in der Amerikanischen Revolution feiert –, hat einen weiten Weg zurückgelegt, um sich im 21. Jahrhundert zu behaupten. Mit der Fertigstellung des „Big Dig“, mit dem Bostons ausgedehntes Autobahnnetz unter die Erde verlegt wurde, hat Boston das neue Jahrhundert mit Schwung begonnen. Zu den Attraktionen gehören wunderschöne öffentliche Bibliotheken, faszinierende Museen und ein großes Sportangebot. Boston wird immer schöner werden, denn immer mehr der plumpen Hochstraßen werden durch üppige Parks ersetzt.

gepflasterten Straßen des Castello-Viertels von Cagliari erinnern an eine vergangene Zeit, als die Stadt zunächst von den Pisanern und später von den Aragoniern beherrscht wurde. Die aus weißem Kalkstein errichteten Mauern und Türme der Altstadt schimmern in der Sonne und bieten einen herrlichen Anblick, vor allem, wenn man Glück hat und vom Meer aus auf die Stadt zugeht, so wie es der englische Schriftsteller D.H. Lawrence 1921 tat, als er die Altstadt als ein „Jerusalem ohne Bäume“ beschrieb.